Basic Input/Output System의 약자. 다른 약자로도 자주 혼동된다.

IBM 호환 컴퓨터 메인보드에 가장 기본적으로 내장되는 정보로, 컴퓨터가 켜질 때에 기본적인 하드웨어 검사,설정을 한 후 운영체제가 있는 디스크로 연결되어 운영체제의 시작을 유도한다.

일반적으로는 메인보드에 있는 ROM에 저장되며, 요즘은 BIOS의 쉬운 수정을 위해 이 롬을 플래시롬을 사용하는 추세이다.

그에 따라,현재는 필요에 따라서 메인보드의 바이오스를 교체할 수 있게 되었으나 부팅에 관계하는 만큼 이상이 생기면 컴퓨터에 치명적인 영향을 끼칠 수 있다.

AHCI등의 하드웨어에 직결된 기능 또한 관여한다.

CMOS setup과 혼동하는 경우가 많으나, BIOS는 이 CMOS setup을 포함해서 부트로더를 읽기 전의 모든 단계까지 포함한다.