||1S3의 새로운 다이렉트 X 10.1 그래픽카드와, 지금까지의 간단한 역사에 대한 글입니다. 출처는 www.pcpop.com


S3은 오래된 그래픽카드 회사로서, 컴퓨터를 몇년 정도 쓴 사람이라면 모르겠지만, 컴퓨터를 오래 쓴 하드코어 유저들이라면 그 이름이 분명 익숙할 것입니다. S3가 그래픽카드 역사에서 끝발 날렸던 적이 상당수 있었으며, 특히 2D 그래픽카드 시대에는 S3가 가히 절대적인 지위를 확보하였고, 여러종의 명품들을 출시했었습니다.


2D의 왕. S3 Trio64V+. 1995년



S3의 Trio64V+(S3765)는 펜티엄 시대에서 뛰어난 소프트웨어 디코딩 성능과 빠르고 우수한 2D 성능을 보여주어, 당대 유저들의 사랑을 한몸에 받았던 제품입니다. S3 765는 1024x768 해상도를 지원하여 SVGA 시대를 열었으며, 저해상도에서는 최고 32비트 트루컬러를 지원하는 등, 당시 고급형 그래픽카드로서의 면목을 보여주었고, 가격 또한 나쁘지 않은 편이었습니다.

S3 Trio64V+는 2D 전용 카드이긴 했지만 3D 게이머들에게도 많은 사랑을 받았는데, 그 이유는 당시 3DFX의 부두 3D 가속카드는 2D 출력을 되지 않았기 때문에 2D 그래픽카드를 반드시 필요로 했기 때문입니다.


초보적인 3D. S3 Virge. 1997년



3D 게임이 유행하기 시작하면서 2D 영역에서 적수가 없었던 S3도 시대의 흐름에 순응하여 첫번째 통합 3D 가속 그래픽카드인 S3 Virge를 출시하게 됩니다. (당시 부두는 여전히 2D 출력 기능을 내장하지 않았습니다) 이 그래픽카드는 마이크로소프트의 다이렉트 X를 지원하며, Z 버퍼링, 더블링 버퍼링, 쉐이딩, Atmospheric effect, 라이트닝 등등의 선진적인 가속 기능을 지원하였습니다. 뭐 3D 성능이 그렇게 뛰어난 것은 아니었지만 여전히 2D 시장에서 잘대적인 메인스트림 제품으로서 상당한 의의가 있다고 할 수 있겠습니다.


곤경에 빠지다. S3 Savage 3D. 1998년



부두 2, 부두 3, 리바 TNT의 출시에 따라 S3 Virge는 시장에서 외면당하기 시작했습니다. 그래서 S3는 시장의 위치를 되찾기 위해 새비지 3D 시리즈를 출시하게 됩니다. 픽셀 필 레이트와 폴리곤 생성 속도를 대폭 개선하였고, AGP 4x 엔진과 S3TC 텍스처 압축 기술, 당시에 유행했던 반사/산란, 알파 블랜딩, 다중 텍스처, 필터링, 16/24비트 Z 버퍼링, 트리니어 필터링 등을 지원하였습니다.

S3 세비지의 스펙과 기술은 매우 앞선 것이었지만 호환성 문제와 드라이버의 부족 때문에 결국 시장에서 퇴출되고 맙니다. 세비지 3D의 실패로 S3는 그래픽카드 시장에서 쇠퇴의 길을 걷게 됩니다.


인수를 하고 인수를 당하다. S3 Savage 4/2000. 1999년

세비지 3D의 실패 때문에 S3는 후속 제품인 세비지 4를 상당히 빠르게 출시합니다. 세비지 4는 세비지 3D에 하드웨어 DVD 가속, 32비트 렌더링을 추가하고, 그래픽 코어와 메모리 클럭을 높여 높은 성능을 낸 것입니다. 다만 세비지 3D의 실패에도 불구하고 여전히 정신을 차리지 못해, 호환성과 드라이버 개발 능력의 부재는 여전하여 세비지4도 세비지 3D와 똑같은 길을 걷게 되었습니다.



세비지 2000. S3가 다이아몬드를 인수한 후에 출시한 제품으로, S3 최후의 제품이기도 합니다.

두번의 실패로 S3는 심각한 손상을 입었지만, 유명 그래픽카드 제조사인 다이아몬드를 인수하면서 다시 한번 반격의 기회를 가다듬게 됩니다. 그리하여 1999년 7월에 세비지 계열의 세번째 제품인 세비지 2000을 출시합니다. 세비지 2000은 이중 픽셀/2중 텍스처 파이프 기술을 사용하여, 1초에 2개의 다중 텍스처 픽셀을 처리할 수 있습니다. 또한 세비지 2000에서는 NVIDIA의 T&L와 비슷한 S3TL을 도입하여, CPU가 3D 채널의 지오메트리 연산 과정 중에 부담을 줄이고 프로그램 복잡성을 줄여 CPU의 연산 부담을 대폭 줄여주었습니다. CPU가 부동 소수점 연산 능력이 비교적 낮다는 것을 고려해 보면 이것은 빠른 속도의 그래픽 처리 능력을 지원하게 해준 것입니다.

성능을 놓고 말하면 세비지 2000은 절대적으로 뛰어났지만 시장에 출시된 시기가 너무 늦어, 당시 지포스 256(하드웨어 T&L을 최초로 지원하여 GPU라는 이름이 붙은 물건)에게 철저히 발리게 됩니다. 뿐만 아니라 여전히 드라이버가 하드웨어의 발목을 잡았고 말입니다. 이때 S3는 데스크탑 그래픽카드 시장에서 철수하면서 비아에게 인수당하게 됩니다.

당시에 비아는 인텔 칩셋으로 잘 나갔던 회사이며, S3를 인수하여 비아의 내장 그래픽에 경쟁력을 확보하겠다는 계산이었습니다. 얼마 후에 S3 그래픽의 주요 사업은 비아의 모바일 그래픽 칩과 내장 그래픽을 만드는 것으로 바뀌어, 슈퍼 세비지나 세비지 XP 등의 내장 그래픽을 출시하게 됩니다. 하지만 외장 그래픽에서는 여전히 감감 무소식이었습니다.


거인의 복귀. S3 델타크롬 S8. 2004년

2004년, NVIDIA과 ATI가 다이렉트 X 9 그래픽의 경쟁을 시작했을때, S3는 갑작스레 외장 그래픽카드의 복귀를 선포하면서 최신 3D 그래픽인 델타크롬을 발표합니다. 델타크롬은 3가지 제품이 있는데 고급형인 F1, 중급형인 S8, 저가형인 S4가 있습니다. 메인스트림급인 S8은 8개의 픽셀 쉐이더 파이프라인이 내장되어 있고 다이렉트 X 9 API를 지원하며 130나노 공정으로 제조되었고, 128비트 DDR 메모리를 사용합니다. 그 후에 S3는 S8의 다운클럭 버전인 S8 CE를 출시하여 괜찮은 가격대 성능비를 선보이게 됩니다.







고급형 제품에서 S3는 NVIDIA나 ATI와 경쟁하기가 힘들었기 때문에 S3는 중저가형 시장에 집중하면서 새로운 특징을 내세우게 됩니다. 그래픽카드는 단순히 빠른 게임과 뛰어난 게임 화질을 나타내는것이 전부가 아니라는 것입니다. S3는 델타크롬에서 2D XP, 저전력, HDTV의 완전 지원, 인터비디오 크로모션, 인스타크롬 등의 기능을 내세우며 뛰어난 2D 화질을 강조하였습니다.

전체적으로 봐서 S8 시리즈는 어느 정도 성공한 제품이었지만 실제 판매량은 그리 많지 않았습니다. S3에게 있어서 잃어버린 3년이 그만큼 큰 것이겠지요. 거기에 당시 S8가 경쟁해야 했던 제품은 NVIdIA의 중저가형 라인을 전멸시킨 그 악명이 높았던 라데온 9550이니 S3가 큰 재미를 보긴 힘든게 당연했을 것입니다.


PCI-E 시대. 감마크롬 S18. 2005년

S8이 탄생하던 시기는 PCI-E 플랫홈이 확산되기 시작했던 때입니다. 지금 보면 S8은 그저 S3가 PCI-E 플랫홈의 S18을 출시하기 전에 선봉 역할을 했던 것이라고 볼 수 있겠습니다. S3는 PCI-E에서 경쟁 상대들과 거리를 좁히려는데 진정한 목적이 있었으며, 거기에 따라서 2005년에 PCI-E 플랫홈 그래픽카드인 감마크롬 S18을 출시합니다.









S18은 최초의 네이티브 PCI-E 슬롯 지원 그래픽카드로, 4개의 픽셀 쉐이더 파이프라인이 내장되어 있지만 실행 성능인 그리 나쁘지 않은 편이었습니다. 또한 제일 큰 특징은 여전히 비디오 재생 기술이었습니다. 하지만 이 제품의 수율이 매우 낮았기 때문에 결국 제대로 출시되진 못했습니다.


클럭의 왕. S3 크롬 S27/25. 2005년

2005년 말, ATI에 90나노 공정의 X1000 시리즈를 발표할때, S3도 똑같이 후지즈 90나노 공정을 사용한 S20 시리즈를 발표합니다. 고급형인 S27의 코어 클럭은 700MHz에 달해 상당히 높은 편이었습니다.

이때 NVIDIA와 ATI는 모두 제품의 교체 시기를 맞이하여, 고급형인 7800과 X1800이 서로 경쟁하던 시기였지만, 중저가형에서는 여전히 6600과 X700이 버티고 있었습니다. S3는 이때를 놓치지 않고 S27과 S25의 가격을 무기로 내세워 시장에 돌입합니다. S27의 성능은 레퍼런스 지포스 6600이나 라데온 X700프로와 같았으며, S25의 스펙은 지포스 6600LE나 라데온 X700SE의 두배였기 때문에, 그 가격대 성능비는 의심할 수 없을 정도였습니다.



하지만 S27과 S25의 좋았던 시절은 별로 오래가지 못했습니다. 얼마 지나지 않아 지포스 7600과 라데온 X1600이 대량 출시되면서 다이렉트 X 9.0c를 지원하지 않는 X27과 S25는 기존의 매력을 완전히 잃어버리고 시장에서 도태되어 버렸습니다. 이렇게 NVIDIA와 ATI의 압박 아래서 S3는 또다시 3년을 침묵 속에 지내왔습니다.


NVIDIA를 상대하고 ATI를 넘어서겠다. S3 크롬 430GT. 2008년



그러나 S3는 희망을 놓지 않았습니다. 절치부심하여 와신상담한 끝에 2008년 2월 27일에 중국 베이징에서 차세대 그래픽인 크롬 400 시리즈를 발표합니다. 크롬 430GT는 다이렉트 X 10.1, 쉐이더 모델 4.1, 통합 쉐이더 아키텍처, PCI-E 2.0, HDCP, HDMI, HDTV 하드웨어 디코딩, 코어/쉐이더 클럭의 비동기 작동, 파워와이즈 절전 기능 등 새로운 특징들을 가지고 등장하였습니다. 그럼 크롬 430GT가 실제로 어떤지 직접 보도록 하겠습니다.


제일 앞선 API의 지원. 다이렉트 X 10.1, 쉐이더 모델 4.1, 오픈GL 2.1

S3의 이전 제품인 크롬 S27은 겨우 다이렉트 X 9.0b까지만 지원했습니다. 같은 시기의 ATI 그래픽카드인 X800이 다이렉트 X 9.0c만 지원했던 것과 비교하면 경쟁성이 떨어지는 부분이기도 합니다. 따라서 S3는 최신 제품인 430GT에서 다이렉트 X 9.0c를 뛰어 남과 다이렉트 X 10을 초월에서 바로 다이렉트 X 10.1의 지원으로 건너갔습니다. 이것은 S3가 지난 3년동안 나름대로 노력을 많이 했다는 말이 되겠지요.



크롬 400 시리즈가 다이렉트 X 10.1를 지원한다는 것은 반드시 다이렉트 X 9.0c와 다이렉트 X 10의 하위 지원이 이루어진다는 뜻이며, 또한 오픈GL 2.1 API를 지원하기도 합니다. 최신 API의 과도시기에 S3는 GPU 코어에 더 높은 통합 쉐이더 아키텍처를 사용하였는데, 그 원리는 NVIDIA나 ATI와 차이가 없습니다. 모두 스트림 쉐이더가 어플리케이션의 자동 분배에 따라 픽셀, 버텍스, 지오메트리 쉐이더 명령을 처리하여, 트랜지스터의 사용 효율을 최대화하는 것입니다.



다이렉트 X 10.1의 주요 특징. 오른쪽의 표만 옳겨보면 쉐이더 모델 4.1, 독립된 MRT 혼합 모드, 글로벌 일루미니에션, 샘플링 맵 선택, 폴리곤 샘플링 어레이, 최소 4배의 MSAA, 버텍스 쉐이더 입력, 하이브리드, 필터링 등입니다.

다이렉트 X 10.1의 지원은 대다수 사람들에게 별 도움은 주질 못합니다. 작년 ATI가 라데온 HD 3000 시리즈에서 다이렉트 X 10.1을 지원했지만 아직까지 그 어떤 게임에서도 이를 사용하진 않는 것이 사실입니다. 특히 S3 크롬 430GT처럼 64비트 메모리 버스를 사용하는 저가형 그래픽카드에 있어서 다이렉트 X 10.1은 큰 의미가 없는 것이 사실입니다. 하지만 좀 더 멀리 본다면 앞으로 출시될 게임에서 이런 특징들을 반드시 사용할 것이고, S3가 앞으로 출시할 중고급형 그래픽카드에서 사용될 것이며, 앞선 기술은 제품의 수명 연장에 큰 도움이 될 것입니다.


쉐이더 클럭과 코어 클럭의 비동기 설계

다이렉트 X 10 그래픽카드는 모두 통합 쉐이더 아키텍처를 사용합니다. 현재 제일 중요한 픽셀/버텍스/지오메트리 쉐이더는 스트림 프로세서에서 작업을 하기 때문에 스트림 프로세서의 수량과 클럭은 다이렉트 X 10 그래픽카드에서 아주 중요한 스펙입니다. NVIDIA는 아키텍처의 최적화 외에도 아주 높은 스트림 프로세서 클럭을 도입하여 높은 성능을 이끌어내고 있는데, ATI는 코어 클럭이 비록 높지만 스트림 프로세서 클럭이 코어 클럭과 동기화되어 작동하기 때문에 성능에서 손해를 보게 됩니다. ATI는 최신 제품인 라데온 HD 3000에서도 여전히 동기화 방식을 그대로 사용하고 있지만 S3는 비동기화 방식을 성공했습니다.



쉐이더 클럭이 900MHz에 달합니다.

S3 크롬 430GT의 코어 클럭은 625MHz인데 65나노 공정의 GPU라는걸 감안한다면 평범한 수준이지만, 쉐이더 클럭은 900MHz에 달합니다. 만약 이런 비동기 방식의 설계가 없었다면 불가능한 클럭이지요. S3 크롬 430GT의 코어/쉐이더 클럭 비율은 1:1.44인데 NVIDIA의 1:2.5 정도는 아니지만 S3가 이미 기술과 아키텍처에서 상당한 개선이 있었음을 알 수 있겠습니다.


PCI-E 2.0 버스 슬롯

NVIDIA의 G9x 시리즈와 ATI 3000 시리즈의 제일 큰 특징이라면 PCI-E 2.0 버스를 지원하여 데이터 전송폭을 배로 늘렸다는 것입니다. S3 크롬 400 시리즈도 PCI-E 2.0을 지원하는데, 현재 그래픽카드는 PCI-E 1.1 x16 정도만으로도 대역폭이 충분하겠지만, 특수한 상황에서라면 PCI-E 2.0의 방대한 대역폭이 성능 향상에 도움이 될 것입니다.



그 특수한 상황 중에 하나라면 가상 비디오 메모리 관리가 되겠습니다. 그래픽카드에 탑재된 비디오 메모리가 부족할때 시스템 메모리를 사용하게 되는데 이때 PCI-E 2.0은 메모리 사용률을 최대화하기에 충분한 대역폭을 제공하며, 이로서 부하가 많은 게임 성능을 높일 수 있습니다. 물론 이런 상황은 GPU가 효율이 높은 자동 가상 비디오 메모리 관리 기술을 지원해야만 가능하겠지요.

다른 상황이라면 여러장의 그래픽카드를 같이 사용하는 것입니다. 이때 전송되는 대역폭은 그래픽카드 한장을 사용하는 것보다 대폭 늘어나게 되는데, 그만큼 PCI-E 버스가 바빠질 수밖에 없습니다. 이때 높은 대역폭의 PCI-E 2.0 슬롯이 데이터 병목 현상의 출현 빈도를 줄여줄 수 있습니다. 또한 그래픽카드 사이에 별도의 연결 커넥터가 없다면 GPU 사이의 데이터 전송은 전부 PCI-E 버스를 통해 직접 진행되기 때문에 더욱 효과가 있습니다.


AcceleRAM 메모리 가속 기술

NVIDIA는 터보 캐시, ATI는 하이퍼 메모리, S3는 엑셀램이라는 기술이 있습니다. 이들 기술의 이름은 다르지만 그 원리는 기본적으로 일치하는데, 모두 최적화된 계산법을 통해 시스템 메모리를 공유하여 비디오 메모리로 사용하는 것입니다. 이것이 흔히 말하는 가상 비디오 메모리 관리 기술이기도 합니다.

엑셀램은 PCI-E 2.0의 충분한 대역폭에 그래픽카드의 비디오 메모리 대역폭을 더하여 성능을 향상하게 되는데, 이것은 저가형 그래픽카드나 소용량 메모리를 장착한 그래픽카드에서 아주 중요한 특징입니다.


Chromotion HD 2.0 고해상도 동영상 하드웨어 디코딩 기술

고해상도 동영상 코덱을 보면 NVIDIA는 퓨어비디오 HD, ATI는 AVIVO HD(UVD)가 있습니다. S3는 일찍부터 크로모션 HD를 통해 HDTV의 디코딩을 지원하였는데, 이제 크롬 400 시리즈에서 2.0 버전으로 업그레이드하여 H.264, VC-1, MPEG2 등을 지원하게 됐습니다.



크로모션 HD 2.0 비디오 엔진의 주요 부분

사실상 역대 S3 그래픽카드의 주요 특징은 2D 출력과 비디오 하드웨어 가속, 동영상 화질 보정 등입니다. 그럼 새로 추가된 특징들은 어떤 것이 있는지 보도록 하겠습니다.

H.264, VC-1, MPEG2의 하드웨어 가속

AES 128 블루레이 디코드

듀얼링크 DVI, HDMI 출력, HDCP 지원

돌비 5.1 사운드 표준 사운드 컨트롤러/인코더/디코더(UAA)를 GPU에 내장하여 HDMI와 디스플레이포트를 통해 직접 디지털 사운드 출력 가능

HDTV Hi-Def 인코더를 내장하여 16종의 ATSC DTV 표준을 전부 지원(1080p, DVB, PVP 포함)

이러한 특징에서 볼 수 있는 것은 S3가 ATI와 경쟁하기에 충분한 요소들을 갖추고 있다는 것입니다. 동영상 하드웨어 디코딩을 완벽하게 지원하고, 각종 포멧과 매체를 전부 지원하며, 완벽한 HDMI와 디스플레이포트 출력을 위해 GPU 내부에 사운드카드 출력을 내장하고 있습니다.

하드웨어 스펙은 실로 강력하지만, 드라이버와 소프트웨어의 지원도 마찬가지로 중요한데, 이것은 나중에 간단한 테스트를 통해 확인해 보도록 하겠습니다.


절전을 위한 PowerWise

황경 보호와 에너지 절약을 강조하는 시대 흐름에 따라 NVIDIA와 ATI는 모두 그래픽카드의 전력 소모량을 조절하는데 주력하고 있습니다. 라데온 HD 3000 시리즈에서 ATI는 먼저 노트북 그래픽카드에서 쓰이던 파워플레이 절전 기술을 데스크탑 그래픽카드에도 도입하여, 그래픽카드가 아이들 상태이거나 부하가 낮을 때에 상당한 전력 절감이 있습니다.



S3 그래픽카드 드라이버에서 지원하는 절전 모드의 자동/수동 선택

S3는 기존 그래픽카드에서도 저발열과 저전력 위주의 제품을 만들었습니다만, 최신 제품에서는 더더욱 전력 소모량에 신경을 써서 만들었습니다. 크롬 430GT는 후지즈 65나노 공정으로 제조되었고 파워와이즈 절전 기술을 도입하여 그래픽카드의 전력 소모량을 낮추어, 데스크탑 유저들에게도 조용하고 절전 기능을 갖춘 무소음 시스템을 구성할 수 있게 되었습니다. 이것은 OEM 유저들과 HTPC 유저들에게 상당히 중요한 특징입니다.

S3 파워 와이즈 절전 기술에는 다음 특징들이 포함됩니다.

코어/메모리 클럭의 동적 조절

전압의 자동 조절을 통한 초저전압 실행

대기 모드 기능 모듈의 해제 가능

아이들 상태에서 메모리 대이터를 샘플링하여 자동 갱신(K8T880 노스브릿지 메모리 컨트롤러에서 지원하던 기능)

온도 감지 기술로 팬 회전속도를 동적 조절

PCI-E ASPM(동적 연결 회로 전원 관리)를 지원하여 아이들 상태에 PCI-E 버스 대역폭을 낮춰 전력 소모량 감소

파워 와이즈의 세부 사항을 보면 S3가 그래픽카드의 모든 방면을 고려하였다는 것을 알 수 있습니다. 코어, 메모리, 전원부, 슬롯까지. 이런 전방위적인 절전 기술은 GPU의 부하 상태에 따라 자동으로 설정이 되어 최대한도로 발열과 전력 소모량을 낮추게 됩니다.


그래픽카드 소모전력 10W, 높은 전력대 성능비

강력한 파워와이즈 절전 기술의 지원으로 크롬 430GT의 전체 그래픽카드 소모 전력은 10W에 머무르고 있습니다. S3에서 발표한 자사 데이터에 의하면 크롬 430GT는 경쟁 상대보다 우수한 전력대 성능비를 보여주고 있습니다.




S3 크롬 430GT의 데모 시스템



S3에서 제공한 데모 시스템입니다. HTPC용 베어본 시스템이며 블루레이 콤보 드라이브와 S3 크롬 430GT 그래픽카드가 장착되어 있습니다.





케이스 양쪽은 투명 아크릴판에 S3 그래픽스의 로고가 새겨져 있습니다.



앞쪽은 이렇게 생겼습니다.



뒤쪽은 이렇습니다.



블루 레이 디스크 롬의 읽기를 지원하고, DVD/CD의 쓰기가 가능한 파이오니어의 콤보 드라이브입니다.



손잡이가 달려 있습니다.



케이스를 들어내면 드라이브와 파워가 보입니다.



이쪽에서는 그래픽카드가 보입니다.



이쪽에서는 하드디스크와 CPU 쿨러가 보입니다.

이 시스템의 스펙은 코어 2 듀오 E6850, 기가바이트 G33 메인보드, DDR2-800 2GB 메모리, S3 크롬 430GT, 파이오니어 BDC-S02BKZ 블루 레이 콤보 드라이브, 시게이트 7200.9 160GB입니다.


S3 크롬 430GT의 실물 사진



S3 430GT는 저가형 그래픽카드답게 8개의 통합 쉐이더 유닛, 32개의 스트림 프로세서, 64비트 메모리 버스를 사용합니다. 또한 저전력 그래픽카드답게 쿨러와 전원부가 매우 간소합니다.



쿨러를 들어낸 기판 사진입니다. 쿨러 아래에 GPU와 메모리가 전부 부착되어 있습니다. 카드 크기를 줄이기 위해 부품들이 매우 조밀하게 부착되어 있습니다.



뒷면입니다. 뒤에도 메모리가 부착되어 있습니다. PCI-E 커넥터 부분을 보면 아시겠지만 정말 카드가 작습니다.



쿨러도 상당히 작은 편입니다.



전원부는 간단한 1페이즈, 하지만 부품들은 고급입니다.



후지쯔 65나노 공정으로 제조한 코어입니다. 코어 크기는 똑같이 65나노 공정을 사용한 RV610이나 G98과 비슷합니다. 아마 트랜지스터 수량도 비슷할 것으로 추측됩니다.



메모리는 하이닉스의 2.0ns GDDR2 칩이 3개 장착되어 256MB 64비트를 구성합니다. 코어/쉐이더/메모리 클럭은 625/900/1000MHz입니다.



출력 포트를 보면 S-비디오와 d-sub를 포기하고 DVI와 HDMI 포트를 장착하였습니다. HDMI 포트는 내장된 사운드를 통해 사운드 출력이 가능하기에 S/PDIF 신호의 입력이 필요 없습니다.


S3 드라이버의 인터페이스



S3 그래픽 개발부는 드라이버 개발에도 상당한 신경을 썼습니다. S3 대만 본사에서는 현재 2주에 한번씩 새로운 베타 드라이버를 출시하면서 게임 성능과 호환성을 개선하고 있다고 합니다. 또한 1주일 동안의 테스트 과정 중에서 게임 실행 중에 불안정해지는 일은 목격되지 않았습니다.



컬러 조절입니다. 밝기나 색조 등을 조절할 수 있습니다.



감마 조절입니다.



현재 GPU의 정보입니다.



다이렉트 3D 설정입니다. 안티 에얼라이싱, 이등방성 필터링 등의 옵션 설정입니다.



화면 회전입니다.



크로모션 비디오의 특수 효과입니다.



전원 관리 기능입니다.


S3 430GT의 3D 게임 성능

3D 테스트에서는 S3에서 제공한 데모 시스템에서 그래픽카드만 NVIDIA G98 8400GS로 교체하여 비교 테스트를 하였습니다. 그 이유는 두 제품의 스펙과 가격이 매우 비슷하기 때문입니다.



윗쪽의 붉은 글씨들은 코어/쉐이더/메모리 클럭입니다. 3D마크06 아래는 컴패니 오브 히어로즈, 바이오쇼크, 로스트 플래닛, Call of Juarez, World in Conflict로 전부 다이렉트 X 10 게임들입니다.

3D마크05에서는 32%, 3D마크06에서는 55%, 쉐이더 모델 3.0 테스트에서는 69% 앞서고 있습니다. 또한 아래 테스트한 게임 중에서 4개가 NVIDIA 로고가 들어간 게임들인데도 게임 프레임 차이가 많이 나고 있습니다.

하지만, 대부분 옵션이 Low로 설정되어 있으며 해상도가 낮습니다. 64비트 메모리 버스를 사용하는 카드에서 게임 성능이 어떻다고 말하는 것은 그리 큰 구미가 당기는 부분은 아닙니다. 따라서 이 테스트는 그저 참고용으로 사용하시길

또한 초기 버전의 드라이버를 사용하였기 때문에 3D마크 점수에 비해 게임 성능은 약간 뒤떨어지는 점이 있습니다. 만약 앞으로 S3가 계속해서 드라이버 최적화를 한다면 성능이 더욱 개선될 것으로 보입니다.


S3 430GT의 동영상 가속 성능

현재 저가형 그래픽카드들이 제일 중시하는 부분인 동영상 가속에 대한 테스트입니다.



S3에서는 WinDVD8 내부 베타버전을 제공하였습니다.



하드웨어 디코딩 가속과 하드웨어 색채 가속을 지원합니다.



파워 DVD에서도 크롬 430GT의 하드웨어 가속을 지원합니다. 비록 크로모션이라는 글자는 없지만(파워DVD에서는 퓨어비디오와 AVIVO를 직접 인식합니다) 하드웨어 가속 사용 이후 성능 향상 효과는 상당합니다.



크롬 430GT를 이용하여 스파이더맨3을 재생한 것입니다. CPU 사용이 5% 이하를 유지하고 있는데, 이것은 하드웨어 가속이 완벽하게 이루어지고 있음을 보여줍니다.



또한 UAA 아키텍처 사운드 컨트롤러는 윈도우즈 비스타에서 자동으로 드라이버를 설치하고 인식합니다. 파워 DVD의 정보창을 보면 다이렉트 X VA를 볼 수 있습니다.



이것은 윈도우즈 미디어 플레이어에서 스파이더맨 3을 재생한 것입니다. CPU 점유율이 파워DVD에서 재생했을 때와 같습니다. 윈도우즈 비스타에서 코덱을 설정했기 때문에 가능합니다.

현재 S3는 인터비디오와 사이버링크(윈DVD와 파워DVD의 개발사. 전부 대만 회사입니다)와 긴밀히 협조중이며, 차기 버전이나 패치를 통해 S3 크롬 400 시리즈의 하드웨어 가속을 완벽 지원할 것이라고 합니다.


앞으로의 전망

여기까지 본 바에 의하면 S3 크롬 430GT의 스펙, 기술, 게임, 동영상, 전력 소모량은 어느 하나 뒤떨어지는 점이 없습니다. 단 한가지 불만이라면 오직 저가형으로만 출시된다는 것. 가격대 성능비와 전력 소모량이 출중하다고 해도 NVIDIA와 ATI가 절대적인 우세를 보이는 시장을 공략하긴 어렵겠지요.



S3 크롬 430GT에서 실행 데모를 시연한 로스트 플래닛



S3 크롬 430GT 포장에 나온 3D마크 2006 점수 비교

객관적으로 보면 S3의 실력이 NVIDIA나 ATI와는 아직 차이가 나는 것이 사실입니다. S3로서는 아직 고급형 제품을 만들 여력이 없으며, 저가형 시장에서부터 장악해 나간다는 것은 괜찮은 계획으로 보입니다.

또한 이것은 시작에 불과합니다. S3가 외장형 그래픽카드 시장에 복귀한 것은 한두개의 제품을 출시하는게 전부가 아닙니다. S3는 400 시리즈에 해당하는 여러종의 제품을 출시할 것이라고 밝힌 상태입니다.



S3 그래픽스의 연구 개발부 사장이 S3 430GT 외장 그래픽카드를 들고 있습니다.



비아의 부사장이 모바일 버전 S3 크롬 430GT를 들고 있습니다.