AMD는 미국 시간으로 6 월 21 일, PC 업계의 주요 기업으로 구성되는

벤치 마크 프로그램 작성 및 배포 단체인 BAPCo에서 탈퇴했다고 발표 했다.

 

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나이젤 뎃소 (6 월 촬영)


 

회사 수석 부사장 겸 CMO의 나이젤 뎃소 조치는 블로그에서 그 이유에 대해 BAPCo가 앞서 발표한 최신 벤치 마크 프로그램 "SYSmark 2012"에 큰 불만이 있기 때문이라고 말하고 있다. 또한 AMD와 때를 같이하여 NVIDIA, VIA Technologies도 BAPCo에서 탈퇴한 것도 밝혀 졌다.

 

AMD가 BAPCo 탈퇴를 결정한 배경에는 SYSmark 2012 이 여전히 CPU 중심의 작업으로 구성되는 것에 대한 불만, 그리고 AMD의 이론이 통하지 않는다는 운영 측면에 대한 불만 등이 있다고 생각되고 있다.

 

 

● PC 업계 표준 벤치 마크 프로그램으로 주목되어 왔던 SYSmark

 


 

원래 벤치 마크 프로그램은 PC의 성능을 수치화하기 위한 프로그램으로 정의할 수 있다.

PC 업계에서 이용되는 벤치 마크 프로그램은 일반적으로 2 개의 종류로 분류된다.

 

(1) PC의 구성 요소 (CPU, GPU, 메모리, 스토리지 등) 단위로 측정하는 프로그램
(2) 여러 실제 응용 프로그램 등을 함께 측정 프로그램

 

전자는 PCMark와 3DMark 등이 유명하다.

 

후자는 보다 사용자의 이용 감각에 가까운 것이라고 생각되며, SYSmark 가 후자 형태의 벤치 마크 프로그램으로 되어 있다. 그 최신판이 SYSmark 2012이다. BAPCo는 전술한 바와 같이 업계의 주요 기업에서 구성된 업계 단체로, 회사가 협력하여 SYSmark를 작성하고 있기 때문에 지금까지 SYSmark는 PC 벤치 마크의 업계 표준으로 주목되어 온 것이다.

 

 

● 보수적인 SYSmark 디자인

 

그러나 AMD의 뎃소 씨는 블로그에서, SYSmark 2012 가 다음과 같은 점에서 업계 표준 벤치 마크 프로그램으로 어울리지 않는다고 말했다.

 

(1) SYSmark 2012에서는 18 개의 응용 프로그램과 390의 측정 포인트가 있지만,

이 중 7 개의 응용 프로그램과 10 %의 측정 포인트에서 종합 점수가 정해져 버린다


(2) 종합 점수의 대부분이 사용자가 자주 실행하지 않는 OCR 및 파일 압축 부분에서 정해져 버린다.


(3) GPU의 이용이 종합 점수에 반영되지 않는다.

 

(1) (2)도 그럴듯한 이유로 들 수 있지만, AMD가 강조하고 싶은 점이 (3) GPU 와 관련있다는 것은, 원문의 길이를 보면 분명히 알 수 있을 것이다.

 

SYSmark는 매우 보수적인 벤치 마크 프로그램으로 알려져 있으며, 멀티 스레드 처리가 당연하게 되고 있는 현 상황에서도 단일 스레드 처리가 대부분으로, 듀얼 코어, 쿼드 코어 등의 프로세서도 거의 차이가 없는 것은 잘 알려진 사실이다.

 

이전 버전인 SYSmark 2007 Preview에서도 GPU를 이용한 처리는 거의 없고, 점수는 GPU의 성능이 거의 영향을 주지 않았다. 그러나, GPU의 이용 장면은 꾸준히 증가하고 있어 그것을 반영하지 않은 SYSmark 2012은 신뢰할 가치가 없다는 것이 AMD의 주장이다.

 

이전 BAPCo 관계자와 얘기 했을때 BAPCo 벤치 마크가 보수적이라는 이야기를 하면 "확실히 보수적인 것은 사실이나, 많은 이해 관계자가 모여 있어 그것을 조정하는 것만으로도 상당히 고생한 것도 사실이다. 무엇보다도 프로그램을 안정시키기 위한 작업에 많은 시간이 걸린다 "고 설명한 바 있다.

 

즉, 단지 실제 프로그램을 자동으로 움직여 안정 결과를 측정하는 프로그램을 만들기 위해서는 보수적일 수 밖에 없다는 게 BAPCo 측의 주장이다.

 

 

● BAPCo에 대한 불신과 이기종 컴퓨팅 시대에 대한 대비

 


AMD는 이번 성명에서 향후 다른 업계 단체를 만들어 오픈 벤치 마크를 제공해 나가고 싶다고 말했다.

하지만 BAPCo 는 결코 클로즈 단체가 아닌 원하는 기업은 (참가비는 필요하지만) 누구나 참가할 수 있다.

 

잘 읽어 보면, AMD 자신도 SYSmark 가 오픈 벤치 마크가 아니라고 말하진 않았다. 오픈 벤치 마크를 만들기 위해 업계의 주요 기업이 참여하는 BAPCo에서 개선을 시도하는 것이 좋은 것은 분명하다.

그럼에도 불구하고 AMD가 이번 탈퇴에 강경한 움직임에 나선 배경에는

 

(1) BAPCo 운영에 대한 불신
(2) 방금 출시된 AMD A 시리즈 APU (Llano)에 대한 평가 문제
(3) AMD가 추진하는 이기종 컴퓨팅에 대한 어필

 

세 가지 이유가 있다고 생각된다.

 

오래 전의 이야기 이지만, AMD 부사장 인터뷰했을 때의 것이다. 인터뷰 중 그 부사장은 필자의 IC 레코더를 가리키며 그것을 중지해 달라고 말했다. 그리고 "우리는 BAPCo를 Intel과 거의 하나라고 생각하고 있다"고 말하며, BAPCo와 Intel의 관계에 대해 AMD가 깊은 의구심을 가지고 있다고 이야기를 한 것이다.

 

레코더는 중지되고 말했다는 증거도 없기 때문에, 필자는 BAPCo와 Intel이 하나라는 증거를 잡고 있지 않지만, 하나 말할 수있는 것은, AMD가 이전부터 BAPCo 운영에 대해 깊은 불신감을 가지고 있다는 것이다.

 

두 번째 이유는 SYSmark 2012가 최신 AMD A 시리즈의 평가에 크게 영향을 줄 수 있기 때문이다. AMD A 시리즈는 CPU 성능을 희생해도 GPU 성능을 향상하자라는 설계 사상으로 만들어지고 있다.

 

그것은 AMD가 공개하는 다음 슬라이드로 일목요연하게 말할 수 있다. 이것은 AMD A 시리즈와 Intel의 제 2 세대 Core 프로세서 제품군 (Sandy Bridge)의 다이 중 어느 정도의 비율로 CPU와 GPU가 이용되고 있는지 그래픽으로 보여준다 (참고로 다​​이 크기는 거의 동등).

 

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AMD A 시리즈와 Intel 제 2 세대 Core 프로세서 제품군의 다이의 각 블록의 비율. Llano의 GPU의 비율이 큰 것을 볼 수 있다. 두 프로세서는 설계 사상이 원래 다른 것이다. (출처 : AMD)

 

SYSmark 2012와 같이 CPU에 의한 처리만이 중시되는 벤치 마크 프로그램이 앞으로도 계속 출시되는 상황이 계속되면 AMD에게 불리한 상황이 계속된다. 앞으로도 APU 노선을 선언하고 있는 AMD가 이것을 싫어하는 것은 어떤 의미에서 보면 당연한 것이다.

 

그리고 3 번째 이유로, 이것은 AMD에만 국한된 것은 아니지만, 현재 PC 업계 전체로 이기종 컴퓨팅으로의 방향성 을 갖고 있는 것을 들 수 있다.

 

앞에서도 언급했지만, 최근의 프로세서는 기존 CPU에 해당하는 스칼라 프로세서뿐만 아니라 GPU에 해당하는 벡터 프로세서가 탑재되어 이기종 (다른 종류) 처리의 시대를 맞​​이하고 있다. 여기에서는 CPU뿐만 아니라 GPU도 피크 성능을 발휘시켜야만 프로세서의 모든 성능을 발휘시킬 수 있는 것이다.

 

AMD는 지난주 시애틀에서 행한 AMD Fusion Developer Summit (AFDS)에서 이러한 비전에 대해 말했다. 오늘 현재 GPU를 범용으로 사용하는 응용 프로그램이 적은 것은 사실이지만, AMD도 NVIDIA도 Microsoft 도 그러한 방향을 향해 움직이고 있다. 그리고 현재 가장 움직임이 느린 Intel이 채​​택하고 2012 년에 선보일 Ivy Bridge에서 OpenCL을 지원하고 그러한 방향으로 함께해 나간다.

 

그래서 CPU 중시의 SYSmark 2012은 업계 표준의 자리에 어울리지 않는다는 것이 AMD가 가장 말하고 싶은 것이다.

 

 

 

● 이제는 CPU뿐만 아니라 GPU도 이용한 벤치 마크가 필요하다.

 

SYSmark 2012가 나올 때까지, AMD도 BAPCo의 일원이었다. 이것은 추측에 불과하지만, AMD는 그 개발에 있어서, GPU의 비중을 증가해야 한다고 주장했을 것이다. 그러나 BAPCo의 다양한 기업의 기대 및 정치적 활동의 결과, 제품의 방향성은 그곳으로 향하지 않았다.

 

이것은 업계의 의리를 취하는 것도 가능하고, 특정의 영향력있는 기업의 의도가 짙게 반영되었다고 취하는 것도 가능할 것이다.

 

이번 AMD는 그러한 것을 생각한 결과, 탈퇴라는 급진적인 움직임을 통해 자사의 이익에 필적하고 있다고 판단했다. 이렇게 생각하면, AMD에 이어 NVIDIA, VIA와 GPU를 안고 있는 벤더가 BAPCo을 차례대로 탈퇴하고 있다는 사실도 수긍이 가는 것은 아닐까.

 

사용자들에게 이번 움직임을 어떻게 말하면 좋을까?

 

필자는 SYSmark 2012의 가치는 CPU 중시 벤치 마크라는 미에서 그 중요성은 변하지 않는다. PC 사용을 반영하는 벤치 마크 프로그램으로 SYSmark 2012는 알기 쉬운 지표 중 하나이다.

 

그러나 PC 사용은 날마다 시시각각 바뀌고 있다. Internet Explorer 8과 Flash 10.x처럼 GPU를 이용하는 응용 프로그램은 날로 증가하고 있으며, 앞으로는 GPU의 성능을 반영한 벤치 마크도 필요할 것이다. 그것은 현재 PC 업계에 당면한 가장 큰 과제 중 하나라고 말해도 좋다.

 

마지막으로 하나. 완전히 공정한 벤치 마크는 세상에 존재하지 않는다. 그래서 각종 리뷰에서는 여러 벤치 마크 프로그램을 실행하여 객관적으로 볼 수 있도록 자료를 늘리는 노력을 하고 있다.

 

앞으로도 그러한 노력을 계속해야 하지만, 그 중에서 GPU 컴퓨팅 관련 항목도 자꾸자꾸 도입해 나가야 것이다. AMD의 이번 움직임이 실마리가 되어 업계, 미디어, 사용자 사이에 그러한 인식이 침투해 나간다면 미래에서 돌이켜 보았을 때, "이번 AMD의 행동은 업계의 공적인 행동이었다." 라는 것이 되는 것은 아닐까.

 

 

 

출처 : pc.watch

 

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