예전에 비해, 요즘은 자녀들 키우기 수월해졌다는 이야기를 많이 듣습니다. 애들이 징징대면 유X브로 뽀X로, X요, X봇을 보여주면 되니까요. 그리고 제가 생각하기에도 그런 것 같아여. 언제 어디서나 접속 가능한 유비쿼터스 세계가 우리에게 가져다 준 편리함 중 하나이겠져? 아이들은 뽀로X 봐서 좋고, 어른들은 쉴 수 있어서 좋죠. 이럼에도 불구하고 독박육아 주장하시는 분들이 꽤 계시지만, 여기에 대해서는 아이 엠 그루트 하고 있겠습니다.
아 물론, 교육적으로는 아주 좋지 않습니다. 굳이 장 피아제의 아동심리학 이론을 끄집어오지 않아도 충분히 알 수 있는 사실이죠. 확실히, 요즘 애들은 타인과 상호작용하면서 노는 시간의 비율과 독서 시간의 비율이 점차 감소하는 추세인 것 같습니다. 제 어린 시절에는 포X몬 카드나 메X플X토리 딱지를 많이 치면서 놀았고, 심심하면 도서관에 가서 책을 빌려 읽었습니다. 아 물론 만화책도 신나게 읽었고요. 그러나, 요즘은 그 시절처럼 놀이터가 시끌벅적하지 않으며 독서량 역시 감소하는 추세라는 점을 느끼고 있습니다.
가장 우려되는 점은, 정신적 발달의 저해이죠. 게임을 하는 것도 좋고 영상을 보는 것도 틀림없이 좋습니다. 그러나 타인과의 상호작용 시간 또는 생각하는 시간이 짧으면 짧을수록 아이들의 사회성 및 지능 발달이 지연된다는 점은 사실입니다. 심지어 같은 미디어 매체라도 활용법에 따라서 달라지죠. 친구들과 함께 모여서 닌텐도 몇 대를 돌려가면서 멀티플레이를 하는 것과, 집에서 온라인 게임을 잡고 있는 건 틀림없이 다르지 않습니까.
뭐 그럼에도 불구하고, 영상매체를 좋아하지 않는 어린이들은 없습니다. 약과 독은 양에 따라 결정된다잖아요? 적당한 양의 영상매체를 긍정적인 방향으로 사용한다면 나쁘지는 않죠.
모든 사람들이 그렇지만, 어린이들은 지루한 시간을 싫어합니다. 그리고 저는, '지루한 시간이야말로 인생에서 가장 쓸데없이 버려지는 시간' 이라는 말을 남기고 싶습니다. 제가 (긍정적인 방향이든 부정적인 방향이든) 유명한 사람이 된다면 (그럴 일은 없겠지만) 죽기 전 이 말은 남기고 죽으렵니다.
그리고, 이런 시간에 틈틈이 영상물을 즐기고 싶었던 욕구는 그 당시에도 있었습니다. 물론 지금의 아동들은 유투브를 보면 되지만, 당시의 아동들은 비디오 스트리밍이라는 개념 자체가 존재하지 않았으니 '영상물' 을 시청하기는 어려웠겠죠.
물론 휴대용 게임기를 하면 되겠지만, 당시 게임기라고 하면 보나마나 게임보이 어드밴스일테고 게임에 대해서 부정적인 부모님의 태도 + 비싼 가격 등으로 인해 모든 애들이 다 갖고 다니는 물건이 되기는 힘들었기 때문이죠.
2003년, Hasbro는 VideoNow를 발매합니다. 휴대용 비디오 플레이어로, 자사인 타이거 일렉트로닉스에서 제조하여 판매하는 상품입니다.
이 타이거 일렉트로닉스가 무슨 회사였냐 하니, 게임보이가 비싸던 시절 자사 IP를 사용한 싸구려 계산기 액정 게임들을 마구 찍어내다가 판도가 바뀌자, Game.com이라는 꼴에 모뎀을 지원하는 시대착오적인 흑백 게임기를 만들었고, 이걸 제대로 조진 뒤 또 정신 못차리고 이상한거 만들다가 2012년 파산한 전자회사 중 하나입니다.
VideoNow는 총 4가지의 시리즈로 분류됩니다.
- VideoNow - 가장 기초적인 버전. 80*80 16Grey의 흑백 영상을 디스플레이하며, 백라이트 따위는 없습니다. 어린이가 광픽업을 만지지 못하게 하도록 전원이 꺼질 시 제품 내부로 숨겨지는 기능이 존재하는 유일한 모델입니다. 출시 첫 해 백만 대, 전용 PVD 디스크를 4백만 대 팔아치웠습니다.
- VideoNow Color - 2004년 출시된 두 번째 버전으로, 216*160의 컬러 디스플레이를 지원합니다. 말그대로 컬러 모델이며, 백라이트와 되감기 / 빨리감기 기능이 추가되었습니다. 기존 PVD와의 호환성을 그대로 유지하지만, 해상도 문제로 화면이 짤려 나옵니다. 이 모델용 PVD는 더 커져서 기존 VideoNow에 삽입할 수 없게 되었으며, 렌즈를 만지지 말라는 경고문 스티커가 붙어 나옵니다.
- VideoNow Jr. - 전자장난감 제조사 'PlaySkool' 사에서 제조한 모델이며, 기존 VideoNow Color와 동일한 시스템을 적용하고 있습니다. 이름 그대로 미취학 아동들을 위한 모델이며, 따라서 이 모델과 함께 출시한 PVD는 휘어져도 부러지지 않도록 유연하게 만들어져 있습니다.
- VideoNow XP - 2005년 출시된 네 번째 모델로, 화면이 더 커지고 <Dragon's Lair> 나 <Space Ace> 와 같은 간단한 게임들 및 퀴즈게임을 지원합니다. 물론 기존의 VideoNow Color과 같은 부품을 사용하므로 고성능의 게임은 기대할 수 없으며, DVD 메뉴 정도가 한계.
- VideoNow Color FX - 2006년 출시되었으며, VideoNow Color와 완전히 동일하며 색깔이 투명하다는 차이가 있습니다.
Color 모델은 STN LCD를 사용함으로써 시야각의 문제가 있었습니다.
VideoNow.
VideoNow 영상입니다. 중간에 디스크가 손상되어 영상 출력이 뭉개지는 부분이 인상 깊네요.
https://www.youtube.com/playlist?list=PLW5CfLAco1SMdaCCynOXzj9IVYN73UpIQ
이 링크를 타고 들어가시면, VideoNow용을 위한 각종 영상들을 직접 확인하실 수 있습니다. 2019년 10월 23일에 올라온 최신 영상이네요.
VideoNow Color
VideoNow Jr.
VideoNow Color FX
DVD는 2003년 당시 비쌌을 뿐더러, 휴대용 DVD는 더더욱 비쌌습니다. 또한, 이 시기는 이제 막 DVD가 대중화되기 시작하여 VHS에서 DVD로 갈아타려는 움직임이 진행 중인 시기였으므로, 휴대용 매체로 DVD는 적절하지 못했던 선택이었죠.
이 틈을 타 수많은 애들용 휴대용 미디어들이 출시되었습니다. 쥬스박스는 미디어의 부족과 비트레이트 문제로 실패했고, UMD 비디오는 역시 가격 문제가 있고 초딩을 대상으로 한 물건이 아닌지라 애니메이션 영상물이 그닥 없었으며 UMD 자체가 금방 망했습니다.
그나마 성공한 제품은 게임보이 어드밴스 비디오로, 당시 초딩들이 사용하던 게임보이 어드밴스에서 바로 영상을 재생할 수 있었으나 플래시 메모리의 가격 문제로 히트를 치기는 힘들었죠.
이때 VideoNow가 등장하며, 파격적인 광고를 진행합니다.
첫 번째 영상은 흑백 VideoNow, 두 번째부터는 Color VideoNow의 광고방송입니다. 당시 유행했던 힐러리 더프를 내세움.
또한 가격 역시 파격적이었는데, 흑백 모델 $60 -> $50, 컬러 모델 $75에 디스크는 장당 $9, 3장짜리 시리즈물은 $17로 당시의 휴대용 DVD 플레이어에 비하면 굉장히 저렴했으며 또한 사이즈도 작아 어린이들이 휴대하기에 딱 알맞았습니다.
VideoNow는 영상 저장용으로 PVD (Personal Video Disc) 라는 전용 디스크를 사용합니다.
일반 Videonow 디스크의 지름은 108mm이며, 용량은 450MB. 계산에 따르면 42분의 영상을 저장 가능하지만, 실제 총 영상 수록 시간은 25-30분으로 추정됩니다.
VideoNow Color 디스크는 지름이 VideoNow 디스크보다 사이즈가 크며 2배속으로 회전한다는 특징이 있습니다. Archive.org의 Bin / Cue 이미지 확인 결과 최대 630MB까지 존재하는 것으로 확인되고 있습니다.
이쯤되면 눈치채셨겠지만, 특별한 독자규격이 아닌 CD-DA에 영상과 음성 트랙을 동시에 수록한 형태입니다.
따라서, PC용 드라이브에 디스크를 넣은 뒤 EAC를 사용하여완벽하게 추출할 수 있습니다. 그러나, 저작권 등의 문제와 영상 재생의 범용성 문제 때문에 현재까지 남아있는 자료는 몇 없습니다.
최근 들어 저작권 문제가 해결된 모양인지 VideoNow 영상이 유투브에 업로드되고 있습니다. 또한 제가 VideoNow 디스크 리핑본 업로더 분과 이메일을 통해 연락하여 원본 bin / cue CD 이미지 파일을 구할 수 있었습니다. 이 파일은 현재 Archive.org에도 동일하게 올라와 있습니다.
PVD를 추출한다 하더라도 PC에서 PVD를 재생하기 위한 공식 소프트웨어는 없으며, 비공식 소프트웨어는 디코딩에 오랜 시간이 걸립니다. 따라서 실시간 재생을 위해서는 일반 사이즈의 CD를 재생할 수 있도록 '개조된' 실기가 필요합니다.
개인이 직접 VideoNow 디스크를 만들 수 있도록 108mm의 전용 CD 몇 장과 소프트웨어가 동봉된 CD가 별매되었습니다. 그러나, 이 자료는 현재 찾을 수 없습니다. 일반 CD를 사용하여 VideoNow용 영상을 제작 가능하게 하는 비공식 툴은 공개된 바가 있으나, 사용법이 복잡하고 호환성을 심하게 타서 구동이 불가능했습니다.
앞서 언급했듯, PVD는 그저 약간 작은 오디오 CD에 불과합니다. 따라서 어떠한 복사 방지도 적용되지 않았고 본체 자체도 휴대용 CD워크맨에 약간의 영상 디코딩 회로만을 갖춘 굉장히 단순한 구조로 되어 있습니다.
가격이 납득되는, 정말 저렴한 구조.
중간에 대문짝하게 있는 칩은 대만의 반도체 회사 Gigastorage의 G3730. 여기서 오디오 신호가 VideoNow 신호로 프로세싱되는 것으로 추정.
AT5801FG4408D - VideoNow 전용으로 제작된 칩으로 추정되며, 렌즈 픽업 커넥터와 연결되어 있습니다. 비디오 프로세싱을 위한 칩셋으로 추정됨.
Discman 등에 적용된 충격 방지 프로텍션이 적용되지 않아, 살짝만 흔들어도 영상이 멈추거나 스킵되는 문제가 잦았습니다. 하지만 가격을 생각하면 충분히 납득할 수 있져.
사용되는 광픽업은 삼성전자의 제품입니다.
VideoNow Color의 디스크 이미지는 구하기가 불가능에 가까웠으며 아직 완전히 디코딩되지 않았으므로, 지금 분석하기는 어렵습니다.
그러나, 흑백 PVD는 일부 업로드가 되어 있으며 소유자와 이메일로 연락하여 디스크 이미지 몇 개를 완전히 받을 수 있었습니다.
그 중, <Animal Planet - That's My Baby Mattie (Bottle-Nosed Dolphin)> VideoNow PVD의 원본 디스크 이미지와 영상 추출본 모두를 구할 수 있었으므로, 이 영상을 예시로 들어 보겠습니다.
<Animal Planet> 다큐멘터리의 <That's My Baby> 에피소드 중 하나
Bin + Cue 파일을 마운트한 뒤 EAC상에서 Open해 보았습니다.
총 13개의 트랙에 23분의 오디오가 삽입되어 있으며, 철저히 CD-DA 플레이어의 작동 방식과 동일하게 작동합니다.
- 각각의 트랙은 하나의 에피소드를 담고 있으며, VideoNow의 REW / FF 키를 누름으로써 탐색 가능합니다.
- 2-13까지의 트랙은 Pregap을 1프레임 분량 (=588 Samples) 포함하고 있는데, 굳이 1프레임인 이유는 불명. VideoNow 플레이어에서 이 갭을 감지하여 트랙을 전환할 수 있는 듯 합니다.
- 뮤비 등 트랙이 나뉘어지는 영상물은 Pregap을 2초 분량으로 지정할 수 있고, 연속적으로 재생되어야만 하는 비디오는 1프레임 분량으로 놓을 수 있습니다.
- 1번 트랙은, VideoNow를 소개하는 5초 분량의 짤막한 영상을 포함하고 있으며 따라서 REW / FF 키를 사용할 수 없습니다.
- 맨 마지막 트랙은 영상에 포함되지 않는 듯 합니다. 이 트랙에서, 영상 채널은 완전히 동일한 채널로 가득 차 있고, 음성 채널은 -32768의 값을 유지합니다. 따라서 실질적인 트랙은 11개.
왼쪽 채널에는 영상 데이터, 오른쪽 채널에는 음성 및 기타 데이터를 저장하고 있습니다.
하나의 비디오 신호 + 공백 기간은 오디오 기준으로 약 4프레임, NTSC 영상 30프레임 기준으로 환산하면 2프레임입니다. 따라서, VideoNow는 초당 15프레임의 속도로 영상을 재생한다는 사실을 알 수 있습니다.
이 채널에는 16bit의 오디오만 포함하는 것이 아닌, 인터리브된 8bit 오디오와 동기화 신호 등 기타 정보를 동시에 포함하고 있다고 합니다. 따라서, 이 상태로 우측 채널만을 재생할 경우 심하게 Distort된 소리가 납니다.
https://www.youtube.com/watch?v=74g3Vv-LdOk
이 영상은, PVD 재생 중 오디오 CD로 스왑함으로써 오디오 CD의 음성을 듣는 방법을 설명하고 있습니다. 이 영상 속 VideoNow에서 재생 중인 음성은 Distort 되어 있으며, 이는 VideoNow에서 음성 재생 시 우측 채널을 그대로 재생하는 것이 아닌, 프로세싱 과정을 거쳐 인터리브된 신호와 기타 동기화 신호 등을 복호화하여 남은 8bit 오디오를 재생한다는 사실에 대한 근거가 될 수 있습니다.
그리고, 이미 흑백 PVD 데이터를 디코딩하는 소프트웨어는 2003-4년경 몇몇 Nerd에 의해 개발이 완료되었습니다. 현재 흑백 PVD를 리핑할 수 있는 툴은 PVDTools, VNRip 등이 있습니다. 그러나 제 컴퓨터에서는 구동이 안되네요. 뭐지?
VideoNow는 해즈브로의 제품이었으므로, 이 플랫폼으로는 대부분 니켈로디언 및 워너브라더스에서 방송하는 영상물이 출시되었습니다.
대표적으로 <네모바지 스펀지밥>, <티미의 못말리는 수호천사>, <지미 뉴트론>, <닌자 거북이> 등의 애니메이션이 PVD로 출시되었으며, 애니메이션 외에도 <스타 워즈> 등의 영화가 출시되었습니다.
또한, <퍼니스트 홈 비디오>, MLB 야구 중계 및 다큐멘터리 등 TV 방송도 수록되었으며, 음악 및 연예인 관련 초딩 입맛에 딱 알맞은 다양한 영상물들이 PVD로 출시되었습니다.
한편, VideoNow XP에서만 구동되는 전용 게임 소프트웨어도 존재했습니다. 게임이라지만, 그저 옛날 플래시 영화를 생각나게 하는 인터랙티브 영상물에 불과하였으며 아무리 잘 만들어도 DVD 메뉴 수준의 그래픽 이상을 바랄 수는 없겠지요.
자료가 많이 남아 있지 않아, 이 디스크가 CD-DA인지 데이터 디스크인지에 대한 정보는 알 수 없습니다.
PlaySkool의 VideoNow Jr. 대상 영상물은 미취학 아동을 위한 것으로, <세서미 스트리트> 등이 출시되었습니다. VideoNow Jr. 디스크와 VideoNow Color 디스크의 물리적 제원은 완전히 동일하며 따라서 상호 간 호환성이 있으나, VideoNow Jr. 용으로 출시된 디스크는 미취학 아동들이 실수로 부러뜨리지 않도록 유연한 재질로 제작되었다는 점의 차이가 있습니다.
초기 버전의 경우, 애니메이션은 그림체가 단순하고 윤곽선이 뚜렷하여 저해상도의 디스플레이에서도 충분히 감상할 만 하였지만, 다큐멘터리나 라이브 쇼는 그 해상도로 화면에 뭐가 나오는지 구별하기도 힘들었다는 평이 대부분입니다. 그나마 컬러를 지원하는 후기 모델의 경우 해상도의 문제는 그나마 나아졌지만, 원가 절감을 위해 STN 디스플레이를 적용한 덕택에 전작보다 훨씬 심각한 시야각 문제가 있었습니다.
이런 과도기적 기기들이 전부 그렇듯, 시간이 흘러 PSP와 아이팟의 가격이 점차 내려가고 동영상 기능이 강력해짐에 따라 VideoNow를 사용하는 이점이 더 이상 존재하지 않게 되었습니다. 그리고 원가가 절감된 최후기 VideoNow Color FX가 판매되다가 2007년 경 단종되었습니다.
현재 기기의 시세는 상태에 따라 $50~$200 사이로 다양하며, PVD의 시세는 굉장히 저렴합니다.
한편, VideoNow 시리즈 이후 인기가 시들해지자 TV 방송을 녹화하여 외부에서 시청할 수 있는 레코더 'TVNow', 워키토키 및 디지털 카메라 제품을 출시하지만 애들 관심은 이들 기기보다 몇 배는 쩌는 휴대용 게임기로 변해가고 있었습니다. 한마디로 유행이 지난 거져. 그리고 해즈브로의 -Now 시리즈의 명맥은 끊기게 됩니다.
서양권에서는 저렴한 가격과 니켈로디언의 IP를 내세워 꽤 많이 보급되었습니다. 언어는 오직 영어만을 지원했으므로, 동양에는 거의 알려지지 않았습니다.
https://www.youtube.com/watch?v=exxb0Jb2qQ0
https://www.youtube.com/watch?v=p5YEFbfDjdQ&t=486s
https://en.wikipedia.org/wiki/Hasbro
https://entertainment.slashdot.org/story/03/09/03/232219/videonow-pvd-reverse-engineering
https://forum.videohelp.com/threads/371489-Ripping-and-Converting-VideoNow-Discs
https://sourceforge.net/projects/pvdtools/
https://multimedia.cx/eggs/studying-videonow-pvd/
https://videonow.fandom.com/wiki/VideoNow_Wiki
https://forum.videohelp.com/threads/295957-VideoNow-Media-Wizard
https://www.discogs.com/forum/thread/753301
https://www.amazon.com/s?k=videonow&page=3&qid=1571914366&ref=sr_pg_3
https://news.naver.com/main/read.nhn?mode=LSD&mid=sec&sid1=101&oid=001&aid=0000407589
https://cafe.naver.com/sohovendor/75
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