$99에 별매 및 삼성 갤럭시S8 번들이어폰으로 제공되는 AKG 이어폰은 저는 사실 미리 테스트 명목으로 써보고 있었습니다. 갤럭시S8 언팩 행사 전까지는 엠바고가 걸려서 공개할 수 없었기에 이제야 공개합니다.
참고로 위 패키지는 최종 양산 전에 만들어진 테스트용 제품의 패키지입니다. 실제 판매 제품의 패키지는 본 포스트의 사진과 다를 수 있습니다. 구성품은 이어팁 3종과 원형 파우치로 심플하게 구성되어 있습니다. 실제로 판매될 패키지 제품은 여기에 메뉴얼과 보증서 등 추가적인 구성품이 들어갈 것으로 예상됩니다.
위아래 모두 둥그스름해서 호빵처럼 생긴 원형 파우치는 갤럭시S8 스마트폰을 구입할 때는 제공되지 않은 오리지널 악세사리로 보입니다. 지퍼나 단추식으로 여닫지 않고, 양 모서리를 누르면 입구가 벌어지는 타입입니다. 케이스의 벽이 두꺼워서 형태를 잘 유지하므로 가방 안에 아무렇게나 넣어도 이어폰을 충분히 잘 보호해 줍니다.
이미 유출이 될 대로 돼서 식상하지만(...) 제가 찍은 실사는 이렇습니다. 전체적인 형태감은 세련되게 잘 디자인했습니다. 별도 판매용으로도 기획된 만큼 일반적인 번들 이어폰 이상의 수준입니다. 이어폰과 케이블의 전체적인 색상은 어두운 쥐색입니다. 개인적인 소감으로는 컬러는 올블랙이었으면 좀 더 좋았을 것 같습니다.
AKG의 로고 방향을 보면 케이블이 유닛으로부터 뻗는 방향이 꽤나 전방입니다. 이는 유닛으로부터 케이블이 시작되는 깊이가 깊다 보니 귓바퀴의 오목한 부분으로 케이블을 빼내기 위한 디자인으로 볼 수 있습니다. 실제로 음향 노즐의 방향도 AKG 로고가 지면에 수평이 되도록 착용했을 때를 가정해서 설정되어 있습니다.
유닛 안쪽의 표면은 전체를 부드러운 소재로 덧대었습니다. 그래서 피부에 닿는 느낌이 부드럽습니다. 기본 제공 이어팁은 구경이 타사 이어폰들에 비해 한 단계씩 작은 느낌이 듭니다. 그래서 타사의 중간 사이즈 이어팁을 사용한다면 이 삼성 AKG 이어폰의 기본 팁 중에서는 가장 큰 사이즈 이어팁을 써야 정착용이 쉽습니다.
케이블은 좌우로 분기되는 지점을 기준으로 밑으로는 직조 피복을 사용해서 내구성을 높이고 터치 노이즈도 줄였습니다. 오른쪽 유닛 쪽에 마이크 내장형 3버튼 리모트가 탑재되어 있습니다. Y자로 갈라진 케이블을 원하는 위치에 모아주는 구조물도 깨알같이 적용되었습니다.
이 AKG 브랜드를 입은 삼성 갤럭시S8 번들이어폰은 11mm 우퍼와 8mm 트위터가 조합된 듀얼 다이나믹 드라이버 설계를 가지고 있습니다. 기존의 삼성 이어폰들에서도 유사한 설계를 가진 이어폰들을 여럿 찾아볼 수 있기도 합니다. 그래서 기본적으로는 AKG보다는 삼성 자체 이어폰 라인업의 연장선상에 있는 이어폰으로 보입니다.
물론 그런 내부 사정과는 상관없이, 삼성 AKG 이어폰의 사운드는 기대 이상으로 좋습니다. $99라는 정가 이상의 여타 이어폰들과 비교해도 손색없는 우수한 사운드를 가지고 있습니다. 듀얼 드라이버를 사용한 덕분에 저음과 고음의 대역폭이 기본적으로 좋고, 사운드의 전체적인 튜닝도 수준급입니다.
저-고음 밸런스는 기본적으로 저음이 두터워서 소음이 있는 실외에서 쓰기에 좋습니다. 인도어에서 듣기에는 저음이 두터워서 다소 어둡게 들립니다. 세부적인 튜닝은 중음이 살짝 물러서고 저음과 고음이 미묘하게 강조되는 약한 V자형 음색입니다. 그래서 EDM 등 대중적인 음악을 듣기에 좋습니다. 기본적으로는 스마트폰에 번들로 제공되는 이어폰이니만큼 대중적인 취향에 맞게 잘 튜닝한 느낌입니다.
AKG의 브랜드가 붙은 것치고는 AKG 특유의 중고음 강조 특성이 없어, 결과적으로 누구나 들어도 좋다고 느낄 만한 올라운드적 성향을 가지게 되었습니다. 그렇다고 사운드가 마냥 평탄하지만은 않고 중고음 대역에서 약간의 개성이 느껴집니다. 여러모로 수준 높으면서도 흥미로운 사운드를 들려줍니다.
요즘에는 스마트폰용 번들 이어폰의 수준이 워낙 상향 평준화된 상태입니다. 스마트폰의 성능 자체가 오래전에 충분한 수준으로 올라간 만큼, 이제는 오디오와 카메라 등 부가기능으로 경쟁력을 각자 키워 나가는 모습입니다. 여기에 삼성은 하만 인수 이후 AKG 브랜드를 자사의 갤럭시 스마트폰 및 태블릿과 적극적으로 결합하려는 움직임을 보이고 있습니다. 앞으로도 삼성과 AKG의 콜라보레이션이 어떻게 진행될지도 기대가 됩니다.
삼성 AKG 이어폰 관련 배경 분석 및 삼성 갤럭시S8 / S8+ 스마트폰의 오디오 관련 정보는 본 포스트 하단의 링크를 참고해 주시기 바랍니다.
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Asurada : 삼성 갤럭시S8 음질 특징 : AKG 번들 이어폰, UHQ 32bit, DSD 음원 지원, 고음질 DAC도?
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