USB-IF는 몇달 전 USB4의 사양을 확정짓고 공개했습니다. 하지만 공개된 스펙은 우리를 실망시켰습니다.
USB4의 사양에는 분명히 썬더볼트 3이 포함되어 있습니다. USB4는 썬더볼트 3을 하위호환 방식으로 지원할 수 있습니다. 그러나 실제로 USB4를 탑재하려는 제조사가 썬더볼트 3까지 지원하기 위해서는 반드시 인텔의 썬더볼트 인증을 받아야만 합니다. 즉 인텔의 썬더볼트 3과 완전히 호환되는 USB4는 결국 썬더볼트 3 인증을 받은 칩셋이 반드시 필요합니다.
이는 USB4 이후의 상황이 지금과 크게 다르지 않을 것을 암시합니다. 예컨대 현재 많은 AMD CPU를 탑재한 데스크톱 및 랩톱 컴퓨터에는 여전히 썬더볼트 3이 탑재되지 않습니다. 이런 상황이 USB4 공개 이후에도 여전히 지속될 것입니다.
따라서 모든 USB4가 썬더볼트 3을 반드시 지원하지는 않을 것입니다. 인텔은 USB4 공개 이후에도 여전히 썬더볼트 인증을 받는 것으로 관련 라이센스 비용을 충당할 수 있습니다.