General Public License의 약자. 주로 오픈소스 소프트웨어에 적용되는 라이센스이다. 이 라이선스가 채택된 대표적인 프로그램으로 리눅스 커널이 있다.

이 라이센스가 적용된 프로그램은 반드시 소스가 공개되어야 하며 사용자는 이를 사용,수정할 자유를 가지게 된다. 이러한 프로그램을 참고해 상업적인 프로그램이나 별개의 수정본을 만들 수도 있으나 그런 경우 배포시 해당 프로그램 또한 소스가 공개되어야 하며 라이센스가 전염된다. (기존 프로그램을 수정/참고해서 나온 프로그램 또한 GPL라이센스가 적용되어야 한다.)

라이센스의 특징상 전염성이 있어 여러 자유 소프트웨어에 영향을 끼치고 있지만 기업 입장에서는 너무 엄한 라이센스라는 비판도 있어 더 제약이 적은 라이센스를 채택하는 경우가 많다. 이런 비판을 줄이기 위해 더 제한이 적은 라이센스인 LGPL이 만들어졌다.

GPL 라이센스 전문(영어): http://www.gnu.org/licenses/gpl.html