Mean Time Between Failure의 약자.여기서 Mean은 Average와 같은 뜻이다. 이는 장비에 문제가 생기기까지 평균적으로 걸릴 시간을 뜻하며, 장비의 신뢰도를 비교하기 위한 수치이다. 장비를 고치고 나서 다시 그 장비에 이상이 생기기까지의 시간을 측정함으로서 산정된다. 주로 하드디스크등의 저장장치의 수명을 비교하기 위해 사용하는데, 하드디스크 제조사가 공식적으로 발표하는 MTBF시간은 특수한 산정법을 이용해 계산된 것으로 일반적인 경우 실제 그 수치만큼 하드디스크들이 정상작동을 하거나 하지는 않는다. 하드디스크 제작사들은 10만시간이 넘는 MTBF를 내새우곤 하나, 실제 하드디스크들이 그정도의 수명을 가지진 않는다. 또한, MTBF만큼의 시간이 지났다고 해서 고장률이 반반이 되는 것은 아니고, 이는 시간에 대한 고장률 변화에 영향을 받는다.

비슷한 컨셉으론 MTTF등이 있다. (MTTF의 경우 시스템이 수리되지 않고 교체되는 것으로 치고 계산된다.)